Failed Peace in South Sudan? Exploring Unarmed Civilians and Local Peacekeepers through the Work of Nonviolent Peaceforce

Abstract

Since the 2013 outbreak of civil war in South Sudan, the conflict has produced orgies of casualties and displacement of millions necessitating a series of mandates of the United Nations Mission in South Sudan (UNMISS). Yet, humanitarian crises and civilian protection challenges have not been reversed. To address these deficiencies, this article examined methods of the unarmed civilian peacekeeping as local peace formation and infrastructure involving the non-use of weapons for civilian protection as practiced by the Nonviolent Peaceforce (NP). Adopting ethnographic strands of Critical Peace Studies and utilisation of participant observations in humanitarian accounts with the NP between 2015 and 2019, our in-depth qualitative fieldwork indicates a potentially effective approach to unarmed civilian protection in the country. Our findings illuminate the limited viability of the UN civilian appointed personnel, while making an argument for the compelling efficacy of unarmed civilian peacekeepers in which those affected by the conflict are themselves empowered in their physical protection, the study further recommends the integration of the NP strategies into the current state of peace operation disarray so the current self-fulfilling prophecy of failed peace in South Sudan can be overturned.

Abstrak:Sejak tercetusnya perang saudara di Sudan Selatan pada 2013, konflik itu menghasilkan pesta korban dan perpindahan jutaan orang, mandat masa lepas dan baharu bagi perlindungan orang awam dalam Misi Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu di Sudan Selatan (UNMISS) tidak menunjukkan hasil yang baik. Untuk menangani kelemahan tersebut, makalah ini mengkaji kaedah pengaman awam tidak menggunakan senjata sebagai pembentuk keamanan dan infrastruktur tempatan, yang tidak menggunakan senjata untuk perlindungan awam seperti yang diamalkan oleh organisasi Nonviolent Peaceforce (NP). Menerusi etnografi Kajian Keamanan Kritis dan penggunaan pemerhatian peserta dalam aktiviti kemanusiaan NP sepanjang 2015 hingga 2019, hasil kerja lapangan kualitatif kami menunjukkan potensi keberkesanan untuk perlindungan orang awam tidak bersenjata di Juba. Hasil dapatan ini menunjukkan kemajuan terhad kakitangan awam PBB di Sudan Selatan, sekaligus menegaskan keperluan dan potensi kaedah pasukan pengaman awam yang tidak bersenjata di mana mereka yang terjejas oleh konflik itu sendiri diberi kuasa untuk melindungi fizikal mereka. Kajian turut mengesyorkan integrasi strategi yang diamalkan oleh NP dalam operasi keamanan semasa PBB yang bermasalah di Sudan supaya ramalan kegagalan keamanan di Sudan Selatan ketika ini dapat dihalang.

Kata Kunci: Nonviolent Peaceforce, penjagaan keamaanan, perlindungan orang awam, Sudan Selatan, penjagaaan keamanan sivil tidak bersenjata dan pembinaan keamanan liberal.