Can Malaysia Feed Itself? Food Security Issues in Malaysia

Abstract

Abstract: The COVID-19 pandemic has shown that access to food supply may be a future problem if Malaysia cannot ensure that food supplies are adequate, of better quality, edible, healthy, nutritious, and affordable. The study examines the level of food security using four dimensions: food availability, accessibility, utilisation, and stability. Based on interviews with policymakers and policy document analysis, a framework for food security was created. The results show that if the majority of food products can be produced locally, they may be able to reduce the dependency on imported goods. This increase in availability affects accessibility through lowering prices. The use of biotechnology may further improve food utilisation and stability. These have implications for food production and self-sufficiency levels (SSL). Study shows that achieving high SSL is more about empowering the agriculture sector (to ensure food security) even when food import activities are present. These four dimensions also contribute not only to the food security of the country but also to overall safety.

Keywords: biotechnology, agricultural biotechnology, food security, four dimensions of food security, food self-sufficiency,

DOI: 10.17576/sinergi.0201.2022.02

Article Information: 21 November 2021; Acceptance date: 10 February 2022; Publication Date: 1 July 2022.

Acknowledgement and Declaration: The authors would like to show their gratitude to SINERGI’s anonymous reviewers and their constructive feedback in improving the quality of the manuscript. They both are also immensely grateful for their comments on earlier versions of the draft. One of the Authors, Andrew Jia-Yi Kam, would like to acknowledge the support of the Ministry of Higher Education Malaysia and UKM through the FRGS/1/2020/SS0/UKM/02/10 for the publication process of this article.

Abstrak: Pandemik COVID-19 telah menunjukkan bahawa akses kepada bekalan makanan mungkin menjadi masalah masa depan jika Malaysia tidak dapat memastikan bekalan makanan mencukupi, berkualiti, boleh dimakan, sihat dan berkhasiat, dan pada harga yang berpatutan. Kajian ini mengkaji tahap keselamatan makanan menggunakan empat dimensi iaitu ketersediaan makanan, kebolehcapaian, penggunaan, dan kestabilan. Berdasarkan data temu bual, dan analisis dasar sesebuah negara, kerangka kajian yang membentuk keselamatan makanan negara telah dihasilkan. Keputusan kajian menunjukkan bahawa jika majoriti produk makanan boleh dihasilkan di dalam negara, ini mungkin dapat mengurangkan kebergantungan barangan yang diimport. Peningkatan ketersediaan ini memberi impak kepada kebolehcapaian melalui penurunan harga. Penggunaan bioteknologi seterusnya meningkatkan lagi penggunaan dan kestabilan makanan. Ini mempunyai implikasi terhadap pengeluaran makanan dan tahap sara diri (SSL). Kajian menunjukkan bahawa untuk mencapai tahap SSL yang tinggi, perlunya memperkasakan sektor pertanian (untuk memastikan keselamatan makanan) walaupun aktiviti import makanan masih berjalan. Empat dimensi ini juga menyumbang bukan sahaja kepada keselamatan makanan negara tetapi juga keselamatan keseluruhan.

Kata Kunci: bioteknologi, bioteknologi pertanian, sekurti makanan, empat dimensi sekuriti makanan, kecukupan makanan,

DOI: 10.17576/sinergi.0201.2022.02

Maklumat Artikel: Tarikh penghantaran: 21 November 2021; Tarikh penerimaan: 10 Februari 2022; Tarikh Penerbitan: 1 Julai 2022.

Penghargaan dan Pengistiharan: Penulis ingin mrakamkan rasa terima kasih kepada Perwasit Bebas tanpa nama SINERGI dan maklum balas membina mereka dalam meningkatkan kualiti manuskrip. Kedua penulis juga amat berterima kasih atas komen mereka pada versi awal draf makalah ini. Salah seorang Penulis, Andrew Jia-Yi Kam, ingin merakamkan penghargaan atas sokongan dana penyelidikan Kementerian Pengajian Tinggi Malaysia dan UKM melalui FRGS/1/2020/SS0/UKM/02/10 bagi membolehkan proses penerbitan artikel ini.